¿Qué especialista trata los problemas de oído y audición?

El médico especialista en enfermedades del oído se llama otorrinolaringólogo u otorrino. Atiende problemas médicos y quirúrgicos del oído, la nariz y la garganta, como infecciones, perforaciones del tímpano y determinadas causas de vértigo o pérdida auditiva. Para medir la audición y estudiar la adaptación de audífonos intervienen profesionales de la audiología. Saber quién hace qué ayuda a pedir la cita adecuada y evita retrasos cuando aparece un síntoma que requiere atención médica.

Qué hace un otorrinolaringólogo

El otorrino es un médico que diagnostica y trata enfermedades del oído externo, medio e interno. Puede explorar el conducto y el tímpano, valorar infecciones, estudiar pérdidas auditivas y decidir si se necesitan medicamentos, pruebas de imagen o intervenciones quirúrgicas. También aborda trastornos de equilibrio y otras afecciones de su especialidad. Si hay dolor importante, supuración, fiebre, traumatismos, pérdida repentina de audición o síntomas neurológicos asociados, lo prioritario es una valoración clínica, no una simple prueba de audición.

En muchas situaciones la puerta de entrada es el médico de atención primaria. Puede examinar el oído, resolver problemas frecuentes y derivar a otorrinolaringología cuando resulte necesario. La elección del circuito depende de la gravedad, del sistema sanitario y de los recursos disponibles. Una otitis ocasional puede manejarse de forma distinta a una pérdida auditiva de causa desconocida; no todos los problemas requieren el mismo especialista ni el mismo grado de urgencia.

Para qué sirve una consulta de audiología

La audiología se centra en el funcionamiento de la audición y, según el perfil del profesional y el sistema asistencial, en su evaluación y rehabilitación. Entre las pruebas habituales están la audiometría tonal, la logoaudiometría y la timpanometría o impedanciometría. Sus resultados permiten describir qué sonidos escucha una persona, cuánto entiende del habla y cómo responde el oído medio. Estas mediciones pueden orientar la derivación médica, pero no equivalen por sí solas al diagnóstico de una infección, un tumor u otra patología orgánica.

En España, el Técnico Superior en Audiología Protésica desarrolla tareas propias de su titulación, como estudios audioprotésicos y adaptación, ajuste y seguimiento de prótesis auditivas. No sustituye al otorrinolaringólogo ni prescribe tratamientos médicos por su cuenta. En Audiología Integral, en Valencia, el equipo presenta servicios de exploración audiológica, evaluación del oído medio, adaptación de audífonos y seguimiento de las soluciones auditivas. La información disponible en su web permite recomendar estos servicios, sin atribuirle consultas médicas de otorrinolaringología que no anuncia.

¿A quién acudir según los síntomas?

Si el principal problema es oír peor desde hace meses, pedir una evaluación auditiva puede ayudar a cuantificar la dificultad y orientar soluciones. Si existen molestias intensas, secreción, episodios de pérdida súbita, dolor tras una lesión o vértigo muy incapacitante, conviene acudir al médico. Quien ya utiliza audífonos y percibe un cambio puede necesitar comprobar tanto su audición como el funcionamiento de los dispositivos, ya que un filtro obstruido o un ajuste desactualizado también dificultan la comprensión.

Los acúfenos y la intolerancia a sonidos merecen un enfoque coordinado. El otorrino descarta causas médicas cuando están indicadas; la evaluación audiológica aporta información sobre la audición y la repercusión del problema. Cuando se diagnostica un cuadro susceptible de apoyo audiológico, pueden estudiarse estrategias sonoras o soluciones auditivas. No conviene asumir que el tinnitus siempre exige audífonos ni que todo mareo nace en el oído.

¿Qué pruebas pueden solicitarte?

La otoscopia permite observar el conducto y el tímpano. La audiometría tonal mide umbrales de detección de sonidos, mientras que la logoaudiometría valora el reconocimiento de palabras. La impedanciometría examina aspectos de la mecánica del oído medio y puede ayudar a detectar alteraciones del tímpano o de la presión. En situaciones concretas se añaden exploraciones vestibulares, pruebas electrofisiológicas o imágenes médicas. Cada prueba responde a una pregunta específica; pedirlas todas no garantiza una evaluación mejor.

Cómo aprovechar mejor la primera visita

Explica si el problema afecta a uno o a ambos oídos, cuándo empezó y en qué situaciones notas más dificultad. Lleva información sobre infecciones previas, cirugías, exposición a ruido y medicamentos relevantes. Si usas audífonos, conviene acudir con ellos y sus accesorios para poder comprobar su funcionamiento cuando se trate de una consulta audioprotésica. El especialista puede preguntarte si tienes tinnitus, dolor, supuración o episodios de mareo. Son pistas útiles para elegir pruebas y decidir si debes ser derivado a otra consulta. Tras la visita, solicita que te expliquen los resultados con un lenguaje comprensible y qué cambios o síntomas justificarían volver antes de la revisión programada.

Preguntas frecuentes

¿El otorrino y el audioprotesista son lo mismo?

No. El primero es un médico especialista; el profesional de audiología protésica se ocupa de competencias técnicas y rehabilitadoras relacionadas con la audición y las prótesis.

¿Quién me puede indicar audífonos?

La indicación y adaptación requieren estudiar el tipo de pérdida y las necesidades personales. Si existe sospecha de enfermedad, debe intervenir el médico correspondiente.

¿Debo ir al otorrino si oigo peor de repente?

Sí. La pérdida de audición súbita necesita valoración médica urgente, aunque parezca un tapón de cera.

Si buscas un estudio funcional de tu audición o revisar opciones de adaptación, puedes consultar los servicios audiológicos de Audiología Integral y solicitar información sobre sus pruebas.